Androgènes : comment trop ou trop peu affecte les hommes et les femmes

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Le corps humain repose sur des réseaux massifs de signaux qui permettent à une partie du corps de communiquer avec une autre afin de grandir, de changer et de prospérer. Un système de messagerie clé est l'utilisation de signaux chimiques appelés hormones. Les hormones permettent à votre corps de réguler la glycémie, de contrôler votre humeur, de contrôler votre faim et d'activer votre système immunitaire. Examinons de plus près un groupe d'hormones extrêmement important chez les hommes, les androgènes.

Vitales

  • Les androgènes sont un groupe d'hormones qui comprennent la testostérone, la dihydrotestostérone (DHT) et la déhydroépiandrostérone (DHEA) qui agissent sur le récepteur des androgènes.
  • Les androgènes sont considérés comme des hormones mâles, mais ils sont également importants chez les femmes.
  • Un excès d'androgènes peut provoquer des effets secondaires importants, notamment un risque accru de maladie cardiovasculaire chez les hommes et une croissance indésirable des cheveux et une calvitie masculine chez les femmes.
  • Un faible taux d'androgènes peut entraîner une diminution de la libido, une dysfonction érectile et de la fatigue.
  • Les taux d'androgènes diminuent avec l'âge.

Que sont les androgènes ?

Les androgènes sont un groupe d'hormones présentes dans le corps humain qui agissent sur un récepteur hormonal appelé récepteur aux androgènes. Ils ont un large éventail de fonctions, y compris aider à créer des caractéristiques sexuelles masculines. La testostérone, la dihydrotestostérone (DHT), la déhydroépiandrostérone (DHEA), l'androstènedione (A4) font partie des hormones de cette catégorie. Bien qu'ils soient considérés comme des hormones sexuelles masculines, les androgènes sont également importants chez les femmes. Par exemple, la testostérone chez les femmes est importante pour maintenir la libido (libido), la densité osseuse et la masse musculaire.





Les éléments constitutifs des androgènes sont le cholestérol, les mêmes molécules que l'on trouve dans les aliments gras et qui obstruent les artères. En raison de leur structure chimique, vous entendrez peut-être les androgènes être appelés hormones stéroïdes. Certains androgènes sont fabriqués dans les glandes surrénales, une paire de glandes situées au-dessus de vos reins. La production d'androgènes se produit également dans vos testicules.

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A quoi servent les androgènes ?

Les androgènes ont un large éventail d'effets sur le corps. Nous passerons en revue quelques-uns des androgènes les plus importants et les rôles qu'ils jouent.

  • Testostérone : La testostérone est le principal androgène chez les hommes. Il agit pour augmenter la libido, la fonction érectile, la production de spermatozoïdes, maintenir la densité osseuse et la masse musculaire, la production de globules rouges, la croissance des poils du visage et du corps et réguler l'humeur. Les hommes produisent 20 à 25 fois plus de testostérone que les femmes (Horstman, 2012).
  • DHT : La DHT est un autre androgène important. Il est fabriqué à partir de testostérone par une enzyme appelée 5-alpha-réductase. Chez les bébés mâles, il aide le pénis, le scrotum et la prostate à se développer. Il joue également un rôle dans les changements de voix et de cheveux que subissent les hommes pendant la puberté. Plus tard dans la vie, la DHT joue malheureusement un rôle dans la calvitie masculine et l'hypertrophie de la prostate, également connue sous le nom d'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP).
  • Déhydroépiandrostérone (DHEA) : La DHEA est très populaire dans les suppléments, bien qu'elle n'a pas vraiment été prouvé être bénéfique (Sirrs, 1999). Il est naturellement produit dans le corps par les glandes surrénales. La DHEA est un précurseur de la testostérone ; bon nombre de ses effets androgènes se produisent après sa transformation en A4 ou A5, puis en testostérone. Il agit également sur les récepteurs des œstrogènes et s'est également avéré avoir des effets sur le système nerveux central. En particulier, il semble avoir propriétés protectrices et anti-inflammatoires sur le cerveau (Yilmaz, 2019).
  • Androstènedione (A4) : A4 est fabriqué à partir de DHEA dans les glandes surrénales et dans les testicules. Il est ensuite transformé en testostérone. A4 est pensé pour jouer des rôles dans l'agressivité et la compétition chez les garçons (Gray, 2017). A4 est souvent pris comme supplément pour le renforcement musculaire, mais n'a pas été montré pour améliorer les niveaux de testostérone ou stimuler le développement musculaire (King, 1999).
  • Androstènediol (A5) : A5 est également fabriqué à partir de DHEA et est une autre hormone qui se transforme en testostérone. Il a des effets sur les récepteurs des œstrogènes ainsi que sur les récepteurs des androgènes. Il a été étudié comme un moyen de protéger contre les radiations car il peut augmenter les niveaux de cellules sanguines (Whitnall, 2000).

Que se passe-t-il si vos niveaux d'androgènes sont trop élevés ?

Chez les hommes, les taux d'androgènes sont rarement trop élevés et lorsqu'ils le sont, c'est généralement à cause de médicaments ou de suppléments. L'abus d'androgènes naturels et de stéroïdes androgènes synthétiques (également appelés stéroïdes anabolisants ou stéroïdes androgènes-anabolisants) est une technique de dopage courante que les athlètes du monde entier utilisent. La testostérone elle-même peut augmenter la force et la taille des muscles, mais autres androgènes comme A4 et DHEA n'ont pas montré d'avantages significatifs (Bhasin, 1996). Cependant, abuser des androgènes pour améliorer les performances n'est pas sans risques. Des études ont rapporté que l'augmentation de la testostérone au-dessus des niveaux normaux chez les hommes provoque des symptômes d'agression et d'humeur chez certains hommes (Pope, 2000). Là aussi rapports de jeunes athlètes souffrant de mort subite d'origine cardiaque après avoir utilisé des stéroïdes androgènes (Hausmann, 1998), ainsi que d'autres effets secondaires cardiovasculaires, notamment une augmentation du taux de cholestérol (Brown, 2000) et taux de cellules sanguines (Stergiopoulos, 2008), ce qui peut augmenter le risque de maladie cardiovasculaire.



Une autre effet secondaire majeur d'abuser des androgènes rétrécit vos testicules, provoque l'infertilité et diminue la capacité de votre corps à fabriquer sa propre testostérone (Rahnema, 2014). De plus, les seins grossissent parce que l'excès de testostérone est souvent converti en œstradiol, un type puissant d'œstrogène. Études ont montré que plus de la moitié des hommes qui prennent des stéroïdes androgènes finissent par avoir des seins agrandis (de Luis, 2001).

Chez les femmes, en dehors de l'amélioration des performances sportives, il existe également des conditions qui provoquent une augmentation des androgènes, également appelée hyperandrogénie. Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est le plus fréquent d'entre eux. Dans cette condition, les ovaires produisent trop de testostérone. Cette provoque un excès de poils sur le corps et la croissance des poils du visage (appelé hirsutisme), perte de cheveux chez les hommes, acné, et elle est associée à l'infertilité due à un cycle menstruel perturbé et à la résistance à l'insuline (Lizneva, 2016). La résistance à l'insuline se produit lorsque vos muscles, votre graisse et votre foie n'absorbent pas la glycémie aussi bien qu'ils le devraient, ce qui entraîne une glycémie élevée. Une résistance accrue à l'insuline peut conduire au diabète.



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Que se passe-t-il si vos niveaux d'androgènes sont trop bas ?

Des niveaux de testostérone, le principal androgène, trop faibles peuvent entraîner une diminution du désir sexuel, une dysfonction érectile (y compris une diminution des érections matinales), de la fatigue, une perte de masse musculaire, une augmentation de la prise de graisse, une anémie et une ostéoporose (faiblesse des os). Ceci est également appelé Low T, déficit en androgènes ou hypogonadisme, et il peut être évalué par des tests sanguins. Une fois le diagnostic confirmé, il est traité par une thérapie de remplacement de la testostérone (TRT).

Qu'arrive-t-il à vos niveaux d'androgènes en vieillissant?

Le vieillissement entraîne une baisse des hormones sexuelles chez les hommes et les femmes. Chez les hommes, la testostérone diminue avec le temps. Une grande étude de la Instituts nationaux de la santé (NIH) ont rapporté qu'un faible taux de testostérone affectait 20 % des hommes dans la soixantaine, 30 % des hommes dans la soixantaine et 50 % des hommes de plus de 80 ans (Harman, 2001). Il y a aussi une baisse de la testostérone chez les femmes— une étude dans le Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ont constaté que le niveau de testostérone chez une femme de 40 ans est environ la moitié de celui d'une femme de 20 ans (Zumoff, 1995). Les femmes subissent également une baisse des œstrogènes avec le vieillissement, perdant environ 80 % de leurs niveaux d'hormones au cours de la première année de la ménopause (Horstman, 2012). Cela provoque de nombreux symptômes associés à la ménopause, notamment les bouffées de chaleur, l'atrophie vaginale et l'ostéoporose.

Les références

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  2. Brown, G.A., Vukovich, M.D., Martini, E.R., Kohut, M.L., Franke, W.D., Jackson, D.A., & King, D.S. (2000). Réponses endocriniennes à la prise chronique d'androstènedione chez les hommes de 30 à 56 ans. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 85 (11), 4074-4080. doi: 10.1210/jcem.85.11.6940
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  4. Gray, P. B., Mchale, T. S. et Carré, J. M. (2017). Un examen des études de terrain sur les hormones et l'effort comportemental de reproduction chez l'homme. Hormones et comportement, 91, 52-67. doi: 10.1016/j.yhbeh.2016.07.004, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27449532
  5. Harman, S.M., Metter, E.J., Tobin, J.D., Pearson, J. et Blackman, M.R. (2001). Effets longitudinaux du vieillissement sur les taux sériques de testostérone totale et libre chez les hommes en bonne santé. Étude longitudinale du vieillissement à Baltimore. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 86 (2), 724-731. doi: 10.1210/jcem.86.2.7219, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11158037
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  8. King, D.S., Sharp, R.L., Vukovich, M.D., Brown, G.A., Reifenrath, T.A., Uhl, N.L. et Parsons, K.A. (1999). Effet de l'androstènedione orale sur la testostérone sérique et adaptations à l'entraînement en résistance chez les jeunes hommes : un essai contrôlé randomisé. JAMA, 281(21), 2020-2028. doi: 10.1001/jama.281.21.2020, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10359391
  9. Lizneva, D., Gavrilova-Jordan, L., Walker, W., & Azziz, R. (2016). Excès d'androgènes : Investigations et prise en charge. Meilleures pratiques et recherche en obstétrique et gynécologie cliniques, 37, 98–118. doi: 10.1016/j.bpobgyn.2016.05.003, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27387253
  10. Pope, H.G., Kouri, E.M. et Hudson, J.I. (2000). Effets des doses supraphysiologiques de testostérone sur l'humeur et l'agressivité chez les hommes normaux : un essai contrôlé randomisé. Archives de psychiatrie générale, 57(2), 133-140. doi: 10.1001/archpsyc.57.2.133, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10665615
  11. Rahnema, C.D., Lipshultz, L.I., Crosnoe, L.E., Kovac, J.R. et Kim, E.D. (2014). Hypogonadisme induit par les stéroïdes anabolisants : diagnostic et traitement. Fertilité et stérilité, 101(5), 1271-1279. doi: 10.1016/j.fertnstert.2014.02.002, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24636400
  12. Sirrs, S.M., & Bebb, R.A. (1999). DHEA : panacée ou huile de serpent ? Le Médecin de famille canadien, 45 ans, 1723-1728. Récupéré de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10424272
  13. Stergiopoulos, K., Mathews, R., Brennan, J., Setaro, J., & Kort, S. (2008). Stéroïdes anabolisants, infarctus aigu du myocarde et polyglobulie : à propos d'un cas et revue de la littérature. Santé vasculaire et gestion des risques, 4(6), 1475-1480. doi: 10.2147/vhrm.s4261, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2663437/
  14. Whitnall, M. H., Elliott, T. B., Harding, R. A., Inal, C. E., Landauer, M. R., Wilhelmsen, C. L., … Seed, T. M. (2000). L'androstènediol stimule la myélopoïèse et améliore la résistance à l'infection chez les souris irradiées aux rayons gamma. Journal international d'immunopharmacologie, 22 (1), 1-14. doi: 10.1016/s0192-0561(99)00059-4, http://europepmc.org/article/med/10684984
  15. Yilmaz, C., Karali, K., Fodelianaki, G., Gravanis, A., Chavakis, T., Charalampopoulos, I., & Alexaki, V. I. (2019). Les neurostéroïdes comme régulateurs de la neuroinflammation. Frontiers in Neuroendocrinology, 55, 100788. doi: 10.1016/j.yfrne.2019.100788, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31513776
  16. Zumoff, B., Strain, G.W., Miller, L.K. et Rosner, W. (1995). La concentration plasmatique moyenne de testostérone sur 24 heures diminue avec l'âge chez les femmes préménopausées normales. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 80(4), 1429-1430. doi: 10.1210/jcem.80.4.7714119, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7714119
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